Kompaktní disk je optické médium, které k zápisu a čtení dat využívá laserové světlo. Standardní CD má průměr 120 mm a tloušťku 1,2 mm. Kapacita běžného disku je přibližně 700 MB dat nebo 80 minut nekomprimovaného stereo zvuku.

Technologie CD způsobila revoluci v hudebním průmyslu tím, že nahradila analogové vinylové desky a magnetofonové kazety odolnějším médiem s čistším zvukem bez šumu.

CD se skládá z několika vrstev:

1. **Polykarbonátový podklad:** Průhledný plast, který tvoří většinu těla disku.
2. **Datová vrstva:** Obsahuje spirálovou stopu s mikroskopickými prohlubněmi (**Pits**) a rovinkami (**Lands**).
3. **Odrazová vrstva:** Tenký film hliníku (u lisovaných disků) nebo zlata/stříbra, který odráží laserový paprsek.
4. **Ochranný lak:** Chrání hliníkovou vrstvu před oxidací a poškrábáním.
5. **Potisk:** Vrchní strana disku s grafikou.

Čtení zajišťuje laserová dioda v CD mechanice:

• Laser svítí na rotující disk ze spodní strany.
• Paprsek se odráží od hliníkové vrstvy zpět do fotodetektoru.
• Pits a Lands: Když paprsek narazí na přechod mezi prohlubní (pit) a rovinkou (land), dojde ke změně intenzity odraženého světla.
• Tato změna je elektronikou interpretována jako binární data (0 a 1).

Rychlost CD mechanik se udává jako násobek původní rychlosti čtení hudebního CD (1x = 150 KiB/s).

• Moderní mechaniky dosahují rychlostí až 52x.
• Spirálová stopa na CD je dlouhá přibližně 5 km a hustota zápisu je mnohem vyšší než u dřívějších disket.

Přestože bylo CD dominantním médiem 90. let, jeho význam upadl s příchodem:

• DVD a Blu-ray: Nabízejí mnohem vyšší kapacitu (4,7 GB až 50 GB+).
• Flash paměti: USB disky a paměťové karty jsou menší, rychlejší a odolnější.
• Internet: Cloudová úložiště a streamovací služby (Spotify, Netflix) eliminovaly potřebu fyzických nosičů.

Související pojmy: DVD, Blu-ray, Binární data, Laser, RAM, Flash paměť, Digitalizace.