EEPROM je typ polovodičové paměti, která slouží k uchování konfiguračních dat, uživatelských nastavení nebo identifikačních kódů v elektronických zařízeních. Na rozdíl od své předchůdkyně (EPROM), která se musela mazat UV zářením, lze EEPROM přepsat přímo v obvodu pomocí elektrických impulzů.

Fyzikálně je EEPROM založena na tranzistorech s plovoucím hradlem (Floating Gate).

• Zápis: Pomocí vysokého napětí (tunelový jev) se do izolovaného hradla „uvězní“ elektrony.
• Mazání: Proces se obrátí a náboj se z hradla odstraní.
• Čtení: Systém měří, zda je hradlo nabité či nikoliv, což odpovídá logické 0 nebo 1.

• Energetická nezávislost: Data zůstávají uložena desítky let bez nutnosti napájení.
• Mazání po bajtech: Na rozdíl od Flash paměti, která se maže po celých blocích, umožňuje EEPROM měnit data po jednotlivých bajtech. To je její největší výhoda pro ukládání drobných nastavení.
• Omezená životnost: Každá buňka vydrží omezený počet přepisů (typicky 100 000 až 1 000 000 cyklů). Po překročení této hranice se izolační vrstva poškodí a buňka přestane fungovat.

Ačkoliv je Flash paměť technicky typem EEPROM, v praxi se tyto pojmy rozlišují:

EEPROM najdete téměř v každém moderním elektronickém zařízení:

• Počítače: Ukládání sériových čísel komponent a nastavení základní desky.
• Automobily: Ukládání stavu ujetých kilometrů, nastavení imobilizéru a adaptivních dat motoru.
• Spotřební elektronika: Seznam naladěných kanálů v TV, nastavení Wi-Fi v chytré žárovce.
• Mikrokontroléry (Arduino): Programátoři používají malou vnitřní EEPROM k ukládání hodnot, které mají „přežít“ restart zařízení.

V extrémně náročných aplikacích se dnes EEPROM nahrazuje technologií FRAM (Ferroelectric RAM), která je mnohem rychlejší a má téměř neomezenou životnost (biliony přepisů), ale je výrazně dražší.

Související pojmy: Flash Memory, BIOS/UEFI, RAM, SSD, Hardware, Polovodič.