OLT je aktivní síťové zařízení, které tvoří rozhraní mezi páteřní sítí poskytovatele internetu (IP Core Network) a pasivní optickou sítí (PON). Pokud bychom přirovnali optickou síť k silniční dopravě, OLT je hlavní dispečink a dálniční křižovatka v jednom.

Zatímco na jedné straně přijímá data z internetu obrovskými rychlostmi (desítky až stovky Gbps), na druhé straně je rozděluje do jednotlivých optických větví, které vedou k zákazníkům.

OLT v síti plní několik kritických úkolů:

• Konverze signálu: Převádí elektrické signály z páteřní sítě na optické impulsy (světlo) vhodné pro šíření ve vláknech.
• Řízení provozu (Scheduling): OLT určuje, kdy přesně smí které koncové zařízení (ONT) u zákazníka vysílat data, aby nedošlo ke kolizím (metoda TDMA).
• Agregace a směrování: Sdružuje provoz od tisíců uživatelů a směruje jej do internetu.
• Bezpečnost a šifrování: Šifruje data pro každého uživatele zvlášť (pomocí AES), aby sousedé na stejném vlákně nemohli odposlouchávat cizí provoz.
• Správa a dohled: Umožňuje operátorovi na dálku diagnostikovat poruchy, měřit útlum na vlákně a aktivovat nové služby.

OLT obvykle vypadá jako velký modulární šasi (rack) montované do 19„ skříní. Skládá se z několika částí:

• Řídicí karty (Control Cards): „Mozek“ zařízení, který řeší směrování a konfiguraci.
• Napájecí moduly: Zajišťují nepřetržitý chod (často se zálohou).
• PON karty (Line Cards): Obsahují porty, do kterých se zapojují jednotlivá optická vlákna vedoucí do ulic. Jeden port může díky splitterům obsloužit 32 až 128 zákazníků.

V encyklopedii je důležité pochopit hierarchii „Master-Slave“:

• OLT (Master): Pán sítě. Rozhoduje o tom, kdo, kdy a jak rychle bude komunikovat.
• ONT (Slave): Koncové zařízení u vás doma. Musí poslouchat instrukce z OLT, jinak by v síti vznikl chaos a data by se vzájemně vyrušila.

Moderní OLT jsou dnes vybavena kartami pro různé generace optiky:

Související pojmy: GPON, ONT, FTTH, Splitter, XGS-PON, TDMA, Poslední míle.