PostScript je objektově orientovaný programovací jazyk, který popisuje vzhled tištěné stránky. Na rozdíl od starších metod, které tiskárně posílaly data jako mřížku bodů (bitmapu), PostScript posílá matematické příkazy. Tiskárna vybavená procesorem pro PostScript (tzv. RIP) si tyto instrukce sama zpracuje a vykreslí v nejvyšším možném rozlišení, které daný hardware dovoluje.

Místo popisu každého pixelu používá PostScript geometrické tvary. * Příklad: Příkaz pro vykreslení kruhu neříká „vybarvi tyto body“, ale „nakresli kružnici o poloměru R na souřadnicích X, Y“. Díky tomu lze dokumenty nekonečně zvětšovat bez ztráty kvality (nedochází k „zubatění“ hran).

[Image of vector vs raster graphics comparison]

Dokument v PostScriptu je přenositelný. Stejný soubor můžete poslat na běžnou kancelářskou laserovou tiskárnu i na profesionální osvitovou jednotku s extrémně vysokým rozlišením. Výsledek bude vždy nejlepší možný pro dané zařízení.

PostScript není jen formát dat, je to plnohodnotný programovací jazyk (obsahuje proměnné, cykly a podmínky). Teoreticky byste mohli v PostScriptu napsat program pro výpočet prvočísel, který by tiskárna „vypočítala“ během přípravy tisku.

Před PostScriptem bylo velmi obtížné kombinovat na jedné stránce různé druhy písma (fonty) a grafiku. PostScript umožnil vznik: * WYSIWYG (What You See Is What You Get): To, co vidíte na monitoru, dostanete i z tiskárny. * Typografie na PC: Přinesl do počítačů profesionální vyhlazená písma (Type 1 fonty).

V 90. letech se PostScript stal základem pro vznik formátu PDF. * PostScript je aktivní program (posloupnost instrukcí), který se musí vykonat. * PDF je statický popis (seznam objektů), který vychází z grafického modelu PostScriptu, ale je optimalizovaný pro rychlé zobrazení na obrazovce a náhled bez nutnosti „program“ spouštět.

1. Aplikace: Uživatel ve Wordu nebo Illustratoru klikne na „Tisk“. 2. Ovladač: Převede dokument do jazyka PostScript. 3. RIP (Raster Image Processor): Hardware nebo software uvnitř tiskárny „přečte“ PostScriptový kód a převede jej na mřížku bodů, kterou tisková hlava nebo laser nanese na papír.

Související pojmy: PDF, Pixel, Vektorová grafika, Rasterizace, Font, DTP, Adobe.