TSMC je největší specializovaný nezávislý výrobce polovodičů na světě. Na rozdíl od Intelu, který své čipy dlouho navrhoval i vyráběl sám, TSMC funguje jako tzv. pure-play foundry – to znamená, že čipy sama nenavrhuje, ale vyrábí je pro ostatní firmy (zákazníky).

Mezi její nejvýznamnější klienty patří Apple, NVIDIA, AMD, Qualcomm a Broadcom.

TSMC způsobila revoluci v IT průmyslu tím, že umožnila vznik tzv. fabless společnostem (firmám bez vlastních továren).

• Před TSMC: Pokud chtěla firma vyrábět čipy, musela investovat miliardy dolarů do stavby vlastní továrny (fab).
• S TSMC: Firmě stačí čip navrhnout v softwaru a poslat data do TSMC, která zajistí špičkovou výrobu.

TSMC je světovým lídrem v zavádění pokročilých výrobních procesů. Čím menší je výrobní proces (měřený v nanometrech - nm), tím jsou čipy výkonnější a úspornější.

• EUV (Extreme Ultraviolet Lithography): Extrémně složitá technologie využívající ultrafialové světlo k „kreslení“ mikroskopických obvodů na křemíkové desky.
• Wafer: Křemíková deska (obvykle o průměru 300 mm), na které se vyrábějí stovky čipů najednou.
• Packaging: Pokročilé propojování čipů (např. technologie CoWoS využívaná pro AI čipy NVIDIA H100).

Vzhledem k tomu, že se v TSMC vyrábí přes 90 % nejmodernějších čipů světa, je firma považována za strategický pilíř globální ekonomiky. Její sídlo na Tchaj-wanu je v centru mezinárodní pozornosti, protože případné zastavení výroby by znamenalo kolaps technologického sektoru (tzv. „Silicon Shield“).

— Související pojmy: Hlavní výrobci CPU, SoC, Architektury CPU