X11 je standardní protokol a softwarový systém pro vytváření grafického uživatelského rozhraní (GUI) na unixových operačních systémech. Číslo „11“ označuje verzi protokolu, která se používá již od roku 1987.

Systém využívá architekturu klient-server, což je pro začátečníky často matoucí:

• X Server: Program běží na počítači s monitorem a klávesnicí. Stará se o vykreslování oken a předávání vstupů od uživatele.
• X Klient: Samotná aplikace (např. prohlížeč Firefox), která posílá instrukce serveru, co má nakreslit.
• Síťová transparentnost: Klient a server nemusí běžet na stejném stroji. Můžete mít aplikaci spuštěnou na výkonném serveru v jiném městě, ale její okno vidět na svém notebooku.

• Hardwarová nezávislost: X11 definuje protokol, ne vzhled. To, jak okna vypadají, určuje až Window Manager (např. Openbox, i3) nebo Desktop Environment (GNOME, KDE).
• Stabilita: Díky desítkám let vývoje jde o extrémně prověřený systém.
• Rozšiřitelnost: Postupem času byly přidány funkce jako 3D akcelerace nebo průhlednost oken.

V posledních letech je X11 nahrazováno modernějším protokolem Wayland.

1. Kompatibilita: Některé starší nebo specializované aplikace na Waylandu nefungují správně. 2. Vzdálená plocha: Protokol X11 je historicky skvělý pro vzdálené spouštění grafických aplikací. 3. Podpora HW: Zejména starší grafické karty a ovladače mají s X11 lepší stabilitu.

Zajímavost: Ačkoliv se mluví o verzi 12 (X12) už desítky let, pravděpodobně k jejímu vydání nikdy nedojde, protože veškerá energie komunity se přesunula k vývoji Waylandu.

Související: Oficiální stránky X.Org